भारत के गेंदबाजी कोच मोर्ने मोर्कल ने कहा कि जसप्रीत बुमराह की अनुपस्थिति में मोहम्मद सिराज ने अच्छा प्रदर्शन किया है, जबकि आकाश दीप गुड लेंथ बॉल से लगातार स्टंप पर निशाना साध रहे हैं। आकाश दीप और सिराज दोनों ही सपाट पिच होने के बावजूद नई गेंद से कामयाबी हासिल की। दोनों ने पहली पारी में इंग्लैंड के सभी 10 विकेट लिए थे, जबकि दूसरी पारी में तीनों विकेट इन्हीं के नाम रहे हैं। पहली पारी में सिराज ने छह और आकाश ने चार विकेट लिए थे, जबकि दूसरी पारी में आकाश ने अब तक दो और सिराज ने एक विकेट लिया है। दूसरी ओर इंग्लैंड के तेज गेंदबाजों को पिच से उतनी मदद नहीं मिली।
बुमराह को आराम दिए जाने के बाद आकाश दीप ने टीम में जगह बनाई, जिससे सिराज के कंधों पर अधिक जिम्मेदारी आ गई। मोर्कल ने कहा, ‘अभी तक तेज गेंदबाजों के प्रदर्शन से बहुत खुश हूं। पिछले मैच के बाद हमारी कुछ अच्छी चर्चा हुई थी। बुमराह की गैरमौजूदगी में अच्छा प्रदर्शन एक सुखद संकेत है। आकाश दीप एक आक्रामक गेंदबाज हैं, जो स्टंप टू स्टंप सवाल पूछते हैं। इंग्लैंड की परिस्थितियां उनके अनुकूल हैं। वह तेज गति से दौड़ रहे हैं और यह एक अच्छा संकेत है। आप उन्हें जितना अधिक आत्मविश्वास देंगे, वह उतने ही बेहतर होते जाएंगे।’
लगभग असंभव 608 रन के लक्ष्य का पीछा कर रही इंग्लैंड की टीम को अंतिम दिन टेस्ट जीतने के लिए 536 रन और बनाने होंगे। पिछले कुछ समय से सिराज विकेट के लिए जूझ रहे थे, लेकिन मोर्कल खुश हैं कि मेहनती तेज गेंदबाज को आखिरकार उनकी मेहनत का फल मिला। मोर्कल ने कहा, ‘सिराज एक ऐसे खिलाड़ी हैं, जिनका मैं बहुत सम्मान करता हूं। वह अपनी क्षमता से अधिक प्रदर्शन करते हैं। वह कई बार बहुत अधिक प्रयास कर सकते हैं और इससे आप असंगत हो सकते हैं, लेकिन वह वास्तव में दिल से खेलते हैं। वह टीम के लिए अच्छा प्रदर्शन करते हैं और कई बार विकेटों के मामले में इसका असर नहीं दिखता।’
यह पूछे जाने पर कि भारत ने पारी घोषित जल्दी क्यों नहीं की? मोर्कल ने कहा, ‘हम वास्तव में चिंतित नहीं हैं। यदि आप 500 से अधिक रन बनाते हैं, तो आप जीत के हकदार हैं। पांचवें दिन से पहले हम एक घंटे गेंदबाजी करना चाहते थे। पांचवां दिन रोमांच से भरपूर होगा। इंग्लैंड को आक्रामक शैली की क्रिकेट खेलने में सफलता मिली है। अगर वे इसे खेलने से खुश हैं तो पांचवें दिन भी ऐसा ही हो।’
मोर्कल ने कप्तान शुभमन गिल की भी तारीफ की, जिन्होंने अब तक सीरीज में शानदार प्रदर्शन किया है। उन्होंने चार पारियों में एक दोहरा शतक और दो शतक बनाए हैं। उन्होंने कहा, ‘शुभमन के लिए बहुत खुश हूं। एक बड़े दौरे पर कप्तान के रूप में इंग्लैंड आकर, उन्होंने अब तक उम्मीदों को बहुत अच्छी तरह से संभाला है।’
